什麼是內臟脂肪？
內臟脂肪（Visceral Fat）是位於腹腔內圍繞重要器官（如肝臟、胰臟和腸道）的脂肪。與皮下脂肪不同，內臟脂肪位於腹部深處，難以觸摸和測量，需通過MRI或CT掃描進行量化 (Irie et al., 2023)。
內臟脂肪對健康的好處
- 能量儲存和快速動員性：內臟脂肪除了儲存能量，也比其他脂肪有更高的代謝活性和脂解速率，其儲存的甘油三酯可以快速動員，應對急需能量的情況，在饑餓或長期運動時發揮作用。 (Giorgino et al., 2005)。
- 激素調節：內臟脂肪能分泌如瘦素（Leptin）和脂聯素（Adiponectin）等多種激素，參與激素的生成和調控，用以葡萄糖代謝和免疫調節（(Meier & Gressner, 2004；Álvarez-Llamas et al., 2007)。
內臟脂肪對健康的害處
- 引發慢性炎症：過量的內臟脂肪會釋放促炎性細胞因子（如IL-6和TNF-α），加重慢性炎症，增加心血管疾病和2型糖尿病的風險。一項研究隨訪了1765名2型糖尿病患者一年，發現完善的牙周治療能夠降低糖化血紅蛋白和空腹血糖，改善血管和腎臟功能，減少全身性炎症(D’Aiuto et al., 2018)。
- 影響胰島素敏感性：內臟脂肪與胰島素抗性相關，可能導致糖尿病 (Hajishengallis, 2015)。
- 多重健康風險：內臟脂肪的積累顯著增加高血壓、多囊卵巢綜合症（PCOS）、脂肪肝和某些癌症的患病風險 (Irie et al., 2023；Jena et al., 2018)。
牙齒健康與內臟脂肪的關係
牙周健康與慢性炎症的關聯：
2023年，神奈川齒科大學牙科社會學系一項研究以橫斷性研究，招募了158名35-74歲的日本成年人，探討牙周健康與脂肪分布（內臟脂肪，Visceral Fat Area, VFA 和皮下脂肪，Subcutaneous Fat Area, SFA）之間的關係。
研究結果發現，牙周病嚴重程度與內臟脂肪積累呈正相關，特別是牙周累積損傷（CAL）的提高與內臟脂肪量（VFA）的增加密切相關。可能是慢性牙周炎症通過全身性炎症因子（如氧化應激分子和促炎細胞因子）促進脂肪細胞分化和脂肪儲存。
牙周健康狀況與內臟脂肪之間存在獨立關係，但無法確定因果性，因為如果是由於食物熱量造成的肥胖，皮下脂肪一起也會增加，但皮下脂肪（SFA）的累積未觀察到顯著關係 (Irie et al., 2023)。
牙周炎是一種慢性炎症性疾病，可能通過系統性炎症途徑對糖尿病患者的血糖控制和心血管健康產生影響，這類疾病常常伴隨有脂肪代謝異常，而導致內臟脂肪積聚（Wood, Johnson & Streckfus., 2003)。
如何通過刷牙減少內臟脂肪？
1. 正確的刷牙方式
- 利用牙刷柔和且仔細的按摩牙齦，可促進血液循環和打造強韌牙齦，對抗細菌入侵（西田亙, 2018）。
- 早晚都要刷牙，避免細菌累積，保護腸道菌平衡。
- 每三個月換一次牙刷，避免滋生細菌。
2. 起床不要先吃早餐再刷牙
如果早上還沒有刷牙直接吃早餐的話，經過一晚上累積的細菌很可能會進入胃部，破壞腸道菌群平衡，導致代謝能力下降。代謝變差會導致脂肪燃燒效率降低，增加內臟脂肪的堆積（栗原毅，2023）。
3. 定期檢查
通過CRP檢查了解身體內發炎程度。一般情況，CRP的數值在0.3以下為標準值。但CRP值小於0.02表示體內真正健康無發炎，雖然0.2或0.3看起來不嚴重，但可能成為肥胖或牙周病的徵兆（西田亙, 2018）。
結論
研究表明，牙齒健康與內臟脂肪的積累存在關聯性。透過正確的刷牙方式、定期檢查牙齒和良好的生活作息，預防細菌入侵造成慢性發炎，有效降低內臟脂肪的積累風險。
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編者： [ 醫淬思MPH團隊 ] 與 [ 醫淬思AI Lab ]
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